Африканский дикий кот (Felis silvestris) считается предком домашнего кота по нескольким причинам. Известный специалист Ф. Цойнер в своей двухтомной книге "История одомашнивания животных" показывает, что передний и задний края первого коренного зуба на нижней челюсти поднимаются более круто у европейского дикого кота, чем у домашнего.
"Это очень важный факт — заключает Цойнер, — поскольку он предполагает происхождение домашнего кота от североафриканского подвида". Это подтверждает и простая зависимость между условиями обитания современного домашнего кота и его предка, их мифологическая и поведенческая приспособленность к этим условиям (например, слуховой аппарат домашнего кота приспособлен для открытых больших пространств — таких, как пустыня), а также физические характеристики мумифицированных кошек в Египте.
Хотя современный домашний кот, скорее всего, прямой потомок африканского дикого предка, европейский дикий сородич также оказал немалое влияние на наших мурок. Когда одомашненные кошки были завезены в Европу, они смешались с местным диким видом, Felis silvestris, распространенным от Кавказа до Малой Азии. Этот лесной кот, привыкший лазать по деревьям в густых зарослях, возможно, передал свой ген более темной, пятнистой окраски светлоокрашенному африканскому коту. Поддерживая эту точку зрения, Цойнер замечает, что ни один вид кошек, кроме домашней, не имеет такой пятнистой или пестрой окраски. Возможно, однако, что она — плод обычных генетических мутаций.

Ареал: Степная кошка распространена на весьма обширном пространстве, охватывающем почти всю Африку, некоторые острова Средиземного моря, Переднюю, Среднюю и Центральную Азию вплоть до Северо-Западного Китая. Встречается в Азербайджане, Армении, на левобережье нижней Волги, в низовьях реки Урала и от восточного побережья Каспийского моря по Средней Азии и Казахстану.

Кошка степная по внешнему облику похожа на домашнюю, но несколько крупнее ее и иной окраски и благодаря факту, что они населяют не только лесистые области, они имеют большое разнообразие на окраске. Когти полностью втяжные, большие уши, длинный хвост.

Самки имеют четыре пары сосков. Степная кошка имеет мощные челюсти и длинные резцы. Они имеют 30 зубов.

Окрас: Общий тон окраски зимней шерсти песчаный, серовато-желтый, с равномерно рассеянными по спине и бокам черными пятнами. Имеется две главные цветные формы: разнообразные сероватые и рыжевато-коричневые формы. При этом более светлые особи приурочены к открытым безлесным и безводных местооби таниям, и более темные найдены в областях, которые засажены лесом. Шуба с белым горлом и низом живота. На хвосте несколько черных колец.

Длина тела равна 63—70 см, хвоста — 23—33 см. Высота в плечах: 35 см.

Вес: Средний вес - 3-8 кг (максимум – 11 кг), при этом вес самок: 2,6 - 5,5 кг; самцов: 3,8 - 6,4 кг. Степная кошка примерно на 50 процентов больше, чем одомашненные коты.

Продолжительность жизни: 12-15 лет

Голос: Различные звуки, воспроизводимые степной кошкой практически неотличимы от таковых домашней кошки.

Среда обитания: Степная кошка обитает в бугристых песчаных пустынях с зарослями черного саксаула, на глинистых равнинах с озерами, в зарослях кустарников около водоемов и в предгорьях, среди горных яблоневых садов. Нередко она встречается вблизи населенных пунктов. Для ее нормального существования необходимо наличие питьевой воды.

Враги: Человек, собаки.

Питается она в основном мелкими зверьками, главным образом песчанками и домовыми мышами, отчасти тушканчиками, ондатрой. Изредка кошка ловит сусликов и зайцев, довольно часто — фазанов и других птиц, причем мелких воробьиных хватает прямо на деревьях, по которым отлично лазает. Порой похищает домашних кур. Поедает ящериц, насе комых, ягоды пустынных кустарников.

Дикие кошки уединенные, наземные и ночные плотоядные хищники. Хотя степная кошка - проворный древолаз, он тратит большинство своего времени на земле. Охотятся степные кошки обычно по ночам, однако часто их можно встретить охотящимися и в вечерних и предрассветных сумерках. Как исключение, только в очень холодную погоду, они могут встречаться и в дневные часы.

Вне периода размножения степная кошка без труда находит себе укрытия в густых зарослях растительности, расщелинах и нишах обрывов и оврагов, может найти приют и в первой попавшейся подходящей норе, брошенной другими животными.

Имеются наблюдения самцов диких котов приносящих продовольствие к логову, хотя самки защищают территорию у логова и прогоняют самца, если он слишком близко приближается к котятам.

Социальная структура: Вне периода размножения Степная кошка территориальна и ведет уединенный образ жизни. В среднем площадь их охотничьей участков составляет около 400 га.

Размножение: В период спаривания степных кошек за самкой гоняются 2—3 кота. В период выведения потомства жилищами степной кошке служат норы лисиц, барсуков, дикобразов, желтых сусликов; при этом норы последних предварительно расширяются. Известен случай, когда кошка жила в одном городке с барсуками.

В выводке, который появляется в апреле — мае, насчитывается 3—5, а иногда до 10 котят. Новорожденные котята слепые и очень беспомощные. По логову они начинают ползать в 3-х дневном возрасте. Они открывают свои глаза в возрасте 10 дней и начинают ходить и бегать в 16-20 дней. Котята остаются в логове пока подрастают около одного месяца, затем они начинаются вылезать из норы и исследуют странный новый мир. Молодежь кормится грудью в течение приблизительно одного месяца, а затем начинает сопровождать их мать на охоте. Котята степной кошки начинают самостоятельно охотиться в 12 недель, а независимыми и полностью самостоятельными обычно стают в 5-6 месяцев с середины августа, но еще долго живут все вместе. Интересно, что у новорожденных котят цвет глаз – голубой, а по мере взросления он изменяется на янтарно-золотистый.

Сезон/период размножения: Спаривание степных кошек в Средней Азии происходит в январе — марте.

Половое созревание: 11 месяцев

Беременность: 56-63 дня

Потомство: 1-5

Шкурки степных кошек не имеют большой ценности и заготовляются случайно вместе с другими дикими кошками. Степная кошка иногда преследуется из-за нападения на домашнюю птицу.

Самая большая угроза дикой кошке - гибридизация с местными котами и потеря мест обитания. Чистые генетические линии степной кошка сегодня найдена только в наиболее удаленных областях, где исключена возможность контактов с домашними котами.

Шесть тысяч лет тому назад египтяне одомашнили степную кошку, чтобы бороться с мышами и крысами, совершавшими набеги на их зернохранилища. От этих прирученных животных, и были выведены домашние породы котов.

Легенда о приручении:

Один кот стал дружить с кроликом. Он ходил всюду с кроликом и очень удивлялся хитрости своего друга. Однажды дукер: маленькая африканская антилопа, столкнулась с кроликом и своими рогами убил. Так как его друг был убит насмерть, кот стал жить с дукером. Затем дукер был убит леопардом, так что кот решил жить с леопардом. Несколько дней позже они встретились с львом. Лев напал на леопарда и убил его. Бедный кот тогда стал дружить со львом и жил с ним пока в один день они встретили стадо слона. Огромный слон вступил в бой со львом и убил его.
Кот думал себе, "я должен иметь друзей среди животным, больше и сильнее чем этот слон - несомненно никого нет!" и стал с ним дружить.
Но его неприятности еще не закончились, а в один день охотник выстрелил в слона отравленной стрелой и слоном умер.
Теперь кот не знал, что делать, ведь он никогда не видел двуногое животного как это. Она долго думала и наконец сказал себе, "если этот мужчина может убить огромное животное подобно слону, я лучше буду дружить с ним и таким образом я смогу жить в безопасности."
Кот последовал за охотником обратно к его дому, и, когда охотник вошел в его хижину, кот прокрался на веранду его дома. Он услышала звуки ссоры в хижине и увидела мужчину, убегающего от женщины, которая била его с палкой для размешивания овсянки.
Кот сказал себе "Сейчас я увидел самое сильное из всех существ - женщину!"
С тех пор этот кот стал жить в хижинах с женщинами, потому что они самые всемогущие.

Категории раздела

Наш опрос

Статистика

Форма входа

Поиск

Друзья сайта