Другие названия: Имя андская кошка получила от имени одноименных гор в месте ее обитания.
Ареал: Андская кошка – самая редкая кошка Южной Америки и обитает в горах Андах на территории южного Перу, Боливии, северо-восточного Чили и северной Аргентины. Суммарная площадь ареала – около 620,000 кв. км, в пределах которого распространение кошки носит чрезвычайно фрагментарный характер.
Мех очень густой, пушистый и длинный, иногда достигая 4 см, он достигает максимальной длины на спине. Хвост толстый и длинный, составляющий около 70% от длины тела. Длина волосков на хвосте достигает 3,5 см.
Андская кошка характеризуется присутствием хорошо развиваем ых ушных барабанов, что уникально среди кошек, что позволяет выделить его в отдельный род Oreailurus.
Окрас: Окраска серебристо-серая с пепельными крапинами на спине, грудь и брюшко окрашено светлее. Пятна идут диагоналями вдоль всего тела, на ногах они черные, на теле - коричневые, а на спине - рыжевато-оранжевые, подошвы серовато-коричневые. Хвост окрашен светлее тела, на нем 9 темно-коричневых полос-колец, конец хвоста - черный. Уши серые.
Длина тела: 57-64 см, хвоста: 35-48 см; высота в плечах: 36 см.
Вес: Это небольшая кошка массой 3,6 кг (максимальный вес может достигать 4-6 кг).
Продолжительность жизни: предположительно до 16 лет.
Среда обитания: Скалистая безводная кустарниковая зона выше границы лесной растительности.Она встречается на большой высоте, обычно порядка 3000 м над уровнем моря на скалистых и безлесных территориях с разреженным воздухом, где редко выпадают дожди и холодно. Один экземпляр был встречен в Перу на высоте 5100 м над уровнем моря.
Враги: Естественные враги неизвестны. Пока не было никаких существенных изменений в сухопутном использовании высоких Анд человеком за прошлые 2,000 лет - если что-либо человеческое население уменьшило, так это плотности больших грызунов, благодаря пастбищной деятельности коз, овец и других животных. Возможно, что андские горные кошки редки, потому что они эволюционировали, чтобы быть специализированным хищником шиншиловых. Как горные шиншиллы, так и горные вискачи имеют естественное пятнистые распределения, живя в маленьких колониях вокруг утесов и валунов. Уменьшение их численности ведет и к угасанию популяции андской кошки.
Андская кошка – хищник, питается шиншиллами и вискачи, а также некоторыми другими грызунами, проживающими на той же высоте. Ящерицы и маленькие птицы - также потенциальное продовольствие для них. Можно предполагать, что дополнительной добычей будут служить и многочисленные виды насекомых, обитающих в пределах ареала андской кошки.
Почти ничто не известно из биологии этого редкого кота. Коты были сначала описаны науке в 1865, но до 1980 года документально подтвержденных встреч андского кота небыло. Двум ученым удалось пронаблюдать и сфотографировать этого редкого кота в течение двух часов, и их наблюдения - единственная информация, доступная па поведению этого вида. Затем ученые обследовали места обитания кота еще более 30 раз, но без обнаружений кота, что указывает на редкость этого кота и способность скрываться среди скал и растительности. В 1999, второй набор фотографий этого неуловимого кота был сделан биологом из Чили.
Селятся андские кошки среди невысоких кустарников и зарослей травы, среди каменистых россыпей в местах расположения колоний вискачи, их основной добычи.
В 1980 два Аргентинских ученого наблюдали и следовали за единым индивидуумом, в течение около двух часов в течение дня. Кошка пила воду из потока, прогуливалась вдоль тропы, а затем чистила свой мех в течение нескольких минут на выдающейся скале. Серая лиса убежала от кота. Кот продолжил свое путешествие далее, а затем отдыхал в тени на скалистом косогоре перед тем, как исчез из поля зрения наблюдателей.
Пушистый толстый хвост андской кошкой вероятно используется для утепления: обертывая его вокруг тела во время сна, и пряча в густой мех их голый нос. Кроме того, длинный хвост андской кокошки - вероятно помогает балансировать во время охоты на грызунов, подобно гепарду Acinonyx jubatus или снежному леопарду Uncia uncia.
Социальная структура: Ничто не известно о социальной системе этого кота, но они вероятно уединены и поддерживают индивидуальные участки, которые не перекрываются у особей одного пола.
Размножение: Фактически ничто не известно из его биологии, экологии
Нет сведений о том, что кот когда-либо содержался в неволе или на него охотились, а шкура поступила в продажу.
Ее жизнь в природных условиях мало изучена. Одна из самых редких кошек в мире, внесена в Приложение I CITES.
Главные угрозы: сокращение населения его главных видов добычи, охота и преследование человеком и деградация места обитания.
Защитники природных ресурсов из Аргентины, Боливии, Чили и Перу, также как и из Соединенных Штатов, создали в 2004 году Альянс по охране и изучению андской кошки. Совместно, они рассматривают текущие угрозы коту и координируют их охранительные действия.
